タイ・メコン川の神秘「ナーガの火の玉」、2日間で316個を観測！観光客19万人超が集結

タイ東北部ノンカーイ県は10月29日、仏教の出安居（オークパンサー）に合わせて開催された「ナーガの火の玉祭り（บั้งไฟพญานาค）」について、今年の観測結果を発表した。
県の公式集計によると、10月26日と27日の2日間で計316個の火の玉が観測され、観光客は延べ19万3,200人に達した。

「ナーガの火の玉」は、タイとラオスの国境を流れるメコン川の水面から、赤みを帯びた光の玉が空中へ浮かび上がるとされる神秘的な現象だ。（一応）
地元では、メコン川に住むと伝えられる大蛇の神「ナーガ（タイではパヤナークが一般的。พญานาค）」が放つ火の玉だと信じられており、毎年多くの観光客が訪れる。

県の発表によると、10月26日にはポーンピサイ郡、ラッタナワーピー郡、サンコム郡などで計208個が観測された。
この日は18万1,200人の観光客が訪れ、メコン川沿いの各観測地点は大勢の人々でにぎわった。

翌27日にも、ポーンピサイ郡やラッタナワーピー郡の複数地点で計108個が観測され、約1万2,000人の観光客が訪れた。

今年最初の火の玉は、26日午後6時21分、ラッタナワーピー郡のバーン・タームアンで確認されたと報じられている。
メコン川の水面から3個の火の玉が現れ、待ちわびた観光客を喜ばせた。

ナーガの火の玉は、タイ東北部を代表する伝統行事の一つとして知られ、その発生の仕組みについてはさまざまな説がある。科学的な説明をめぐって議論が続く一方、地域の信仰や文化と深く結び付いた現象として、国内外から注目を集めている。

今年も2日間で19万人を超える観光客が訪れ、ノンカーイ県の秋の一大イベントは大きなにぎわいを見せた。